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北京大学国家发展研究院

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学经济学家那样思想吧

发布日期：2003-08-30 06:59    来源：北京大学国家发展研究院

今夏，我有幸参加了由北京大学中国经济研究中心（CCER）举办的第四届全国经济学优秀大学生夏令营。期间，通过讲座、聊天、出游、联欢等形式，与中心的数位经济学家进行广泛深入的交流，实乃一大快事。

　　这种快感不仅仅来源于我们通过交流能充实自身的知识储备和领略经济学的最前沿，更重要的是来源于在经济学家的话语间所蕴含着的深邃的思想方法。就我个人的偏好来说，我欣赏得更多的就是这样精彩而有富有指导意义的东西；也觉得学习像经济学家那样思想是我的一大收获。

　　我以陈平教授的讲座为例，谈谈我的一些粗浅的认识。

　　陈平教授以富有战斗性的思想和饱含哲理的言辞、结合跨域探索的躬亲体会、穿插对一些高雅艺术的理解，触动了我们对于经济学思想方法的感悟和反思。

探索理论的“一般性”

　　我们进行理论研究的过程，是“大胆假设、小心求证”的过程。理论研究的目的在于“一般性”和“不确定性”两个维度。通常的，越具有一般性的结论越有价值。例如，“张三是四川人，张三喜欢吃辣”远不如“四川人喜欢吃辣”的结论来得有意义。

　　陈平教授在讲座过程中，充分强调了这一点。他将知识的创新归结为三个层次，即基本问题的提出、研究方法的创新和具体知识的更新。其中，基本问题的提出被放到首要位置。

举例来说，陈平教授提到时下非常热门的对于人们行为和心理的重新认识向传统的经济学的基本假设提出了挑战。我提出，现在对于人们行为和心理的研究很大程度上可能是case by case，因而不如传统假设具有一般性。陈平教授结合他对非线性经济动力学的研究，回答道，其实非线性假设可能更具有一般性，而线性只是其中的一个特例。一席话令人豁然开朗，一幅更加广阔的经济学新画卷隐约在眼前展开。
提倡跨域的研究
　　在整个讲座的过程中，我的一个深刻的感受就是，陈平教授作为一位经济学家和物理学家，他同时对于人文知识有着相当的造诣。把经济现象和物理学的模型相联系；把经济学的思想用文学化的言语来演绎，这一切在他的讲授中，都进行得那么自然。这一切向我们传达了这样一个醒目的信息：跨域的研究将是一件极富意义的事。　　
　　由此，我想到了提出理性预期理论的经济学大师Lucas曾经学习的是历史专业；而时下最引人注目的关于行为金融的研究，也缺少不了心理学家的工作。于是，我开始相信，用历史的眼光、世界的视野和跨学科的知识可以把经济学的学习和研究做得更好。陈平教授有一句话说得好，中国发生的经济问题没有哪一样是在其他国家没有发生过的。通晓经济学史、以及培养对其他学科的基本认识是我们要补上的一课。   
　　陈平教授的讲座给人的启示和感悟，远远不止这些。之所以写下上面的这两点，我以为它们分别从经济学的深度和广度两个层面对我的思想方法有深刻的启示。我们学经济学家的知识和技巧很容易，学经济学家的思想却难。让我们开动脑筋，学经济学家那样思想吧。


朗润

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