2005年第33期(总第518期)爱尔兰经济发展和与中国的合作

发布日期:2005-07-15 09:29    来源:北京大学国家发展研究院

    2005年6月24日下午,爱尔兰财政部长布莱恩·科恩先生访问北京大学并在中国经济研究中心万众楼做了题为“爱尔兰经济发展和与中国的合作”的演讲。演讲由北京大学中国经济研究中心副主任李玲教授主持,原北京大学副校长迟惠生教授参加并致欢迎辞。下面是科恩部长演讲的主要内容。

 

    两国的比较

    就国家大小而言,爱尔兰的人口不到四百万,比中国许多城市人口都少,土地面积只有六万九千平方公里,只能同中国一些小的省份画等号。就人均收入而言,爱尔兰已成为世界上最富有的国家之一,1972年爱尔兰的人均国民生产总值是欧盟平均水平的58%,今天这个数字大概是120%。爱尔兰是一个小的开放的岛国经济,在地理位置上它处于欧洲的边缘。从表面看,爱尔兰同中国正在进行的巨大改革和快速发展的大陆经济完全不同,两国在经济规模上的差异是很清楚的。

    尽管两国之间存在着巨大的反差,但在发展的过程中显然有一些共同点。两国都有着五千年的历史,都成功地平衡了传统的重要性和现代化的挑战这一矛盾。两国都规定并实施了各自的国家和国际目标。爱尔兰在取得国家独立后,制定了政策来改变落后的经济。爱尔兰人和中国人都遍布全球,他们常常在异国他乡取得巨大的成功,在他们居住的国家的经济、文化和社会发展方面都起到了重要的作用。

    经历了尝试和教训后,爱尔兰和中国都制定并实施了经济发展政策,这些政策的实施在提高生活水平、经济和社会进步方面取得了实实在在的成果。特别是在过去的十年里,两国的经济都有显著的增长。在爱尔兰,这是我们开放经济的战略决策的结果。我们将重点放在贸易、投资和高科技方面,放在教育和企业的联系上,放在欧盟成员国所带来的机会上。

    爱尔兰人民和中国人民都非常重视家庭、社会关系以及对更广泛的社团组织的责任。加速发展的经济和快速变迁的社会需要我们缓和传统观念同飞速发展的世界所带来的压力之间的摩擦。

 

    世界经济一体化

    我简单地总结了一些我们在过去发展中的共同的经验,那么我们未来发展关系的主要动力是什么呢?我们的经济财富是通过我们全身心地参与世界经济的共同承诺取得的,它们是相互交织相互依存的。我们已走到了二十一世纪第一个十年的一半这一极其重要的时期,我们生活的世界变化如此活跃,使我们需要通过贸易机制和外来投资来进一步实现世界经济一体化。

    在制定国家经济政策时,应该将困难政策和贸易损失考虑进去,这是由在贸易和投资方面保持国际竞争力这个基本要求所驱动的。国家的大小不能决定它经济实力的强弱,像中国这样的经济大国有它大的影响力和调整空间,但像爱尔兰这样的小国也能够以其敏捷的步幅,灵活应对不断变化的经济条件。

 

    我们是如何取得现有的经济地位的?

    爱尔兰是一个传统的小型开放经济国,在某些方面同亚洲一些小的贸易国相类似。在上个世纪,爱尔兰的经济发展所走过的道路同目前中国正在走的发展道路很相近。爱尔兰经历了从一个贫穷的、不发达的并以农业为基础的经济成长为一个繁荣发展并以知识为基础的经济。1990年以来的平均增长率是7%,失业率也从1987年的17%下降到2005年的4%,大大低于失业率为9%的欧盟。

    贸易开放和投资是爱尔兰经济发展的宝贵财产,同时也是中国近年来经济发展的重要财产。五十年代后期,经历了很长一段时间的经济萧条后,爱尔兰首先完全接受了一个外国投资和出口导向型增长的模式,这清楚地表明爱尔兰不属于欧洲战后经济迅速发展的国家。那个时期政府采取的政策方向是消除关税、鼓励私人投资、欢迎外国投资,这些都有益于建立一个独一无二的爱尔兰经济发展模式。工业发展得益于持续增长的出口,高层次的外国投资以及我们多样化的工业基础。通过自由贸易协议实现的贸易自由化为爱尔兰1973年加入欧洲经济共同体,也就是后来的欧盟奠定了基础。

 

    欧盟成员国身份的影响

    这是爱尔兰近年来经济发展史上最重要的一步之一。爱尔兰现在是拥有四亿五千万人口的单一市场的一个组成部分,这个市场比爱尔兰国内的市场大一百多倍。贸易和投资自由化在爱尔兰加入欧盟后达到巅峰,这对爱尔兰经济转向一个新的发展阶段起到了关键性的作用。

    欧盟成员国的身份使爱尔兰建立了自己的对外经济方针和重点,但它跟救治国内落后的政策选择没有必然的关系。爱尔兰在八十年代经历了一次长时间的严重经济不景气阶段,原因是政府财政的失控,从而导致了政府赤字和债务以及惩罚性利率的螺旋式上升,高失业率和通货膨胀。

    爱尔兰的欧盟成员国身份大大增强了它对外国直接投资的吸引力,这也一直是爱尔兰经济发展的引擎。近年来,大量的投资都用于信息通讯技术和制药业的发展,特别是美国的投资者们将爱尔兰视为通往欧洲市场的大门。外资或外国直接投资为爱尔兰经济提供了一条通向专门技术、管理能力和全球供应、分配、销售渠道的现成的道路,这是一个小型开放经济国家自己所办不到的事情。爱尔兰通过发展一支有技能的受过高等教育的员工力量,从而满足了外国投资者对大量人力资源的需求。这也反映了爱尔兰在六十年代下半期普及二级教育并加强三级教育的事实。

    灵活性和责任感至今仍然是爱尔兰经济重要的竞争优势。在爱尔兰经济发展的早期,通过明智使用工业鼓励政策激发了经济的潜力。当时欧盟国间的竞争使欧盟排除了对某一国家进行大力援助的做法,爱尔兰政府完全理解这一点并为吸引更多的国际流动资金创造了条件。

    由于生活水平的提高,爱尔兰在低技术和低技能制造业领域里的竞争优势被爱尔兰经济中的成本和工资的发展的所侵蚀。但爱尔兰在高科技制造业和服务领域,特别是国际金融服务方面一直在成功地吸引着外资。我们通过系统地提高和发展爱尔兰的主要竞争优势并保持一个具有竞争力和吸引力的商业投资环境,提升了爱尔兰的产品价值链。

    大量出现的外国公司对爱尔兰本国的工业及服务行业的发展起到了至关重要的作用。外国投资和自由贸易为爱尔兰的公司提供了新的市场机遇并为他们展示不断提高的竞争能力提供了机会。爱尔兰的公司得到了扩展,有许多还成为了国际跨国公司,从而保证了爱尔兰经济完全国际化。这些机会的利用使以高学历、高技能为支柱的爱尔兰企业精神得以加强。

    从2002年1月起,爱尔兰同其他十一个欧盟成员国,包括七国集团中的三个成员国德国、法国和意大利一起开始使用单一货币欧元。这是我们1973年加入欧盟的决定是我们近期经济发展史上最为重要的决定之一。成为欧元区的成员国使爱尔兰在稳定汇率、低利率、加强欧洲单一市场和提高吸引外资能力等方面获得了巨大利益。作为一个小国加入经货联盟,爱尔兰同其他欧盟成员国实行统一货币政策,不用再依赖于国家汇率或利率的变化来应对国际经济地震或来自其他渠道的有分歧的经济倾向。

    因此,我们采取了在其他方面更加突出重点的经济政策来维持我们的经济运转,特别是在财政、支出和结构政策方面。为应对新的形势,我们进行了一系列微观经济的改革,目的是加强爱尔兰经济在下列领域里的竞争力:个人和法人税收;公共支出和投资政策;教育、健康和社会福利;管理和竞争政策。

    爱尔兰所采取的一个重要的和长期的政策就是约束对国际资金征收的法人税收率,以此鼓励这些资金更广泛和深入地用于爱尔兰的经济,增加就业机会,加强经济发展。这个政策多年的实施使整个商业界得到发展。
 
    爱尔兰为什么实施这样的税收政策?因为我们深信高税收会削弱利润并损害发展商业和创造就业的投资动机。八十年代,爱尔兰经历了公共财政的极度衰落,其原因就是不公平的个人高税收率,它完全展示了高税收的不利效果。这一经验使我们加强了国家的税收政策,特别是法人税收政策。低而稳的法人税收为爱尔兰的商业环境,对企业和企业家的支持以及财富的创造方面做出了巨大的贡献。

    一条重要经验是一个国际主义者向外看和向前看的态度是至关重要的。此外,变换不定、充满活力和持续变化的全球经济环境以及过去的成功都不是继续发展的经济的保障。在任何时候,都应找准自己的位置并以迅速的和具有革新思想的态度应对技术革新、经济结构变化和国际宏观经济发展中出现的经济潮流,这是极为重要的。经济策略的实施需要不断完善和重新校准,以便充分发挥它在经济发展中的作用。我确信这些经验是中国和爱尔兰都可以借鉴的。

 

    爱尔兰同中国的关系

    一个衡量爱中关系蓬勃发展的标志是贸易额和投资的增长,贸易额自2000年以来已增长了三倍。爱尔兰在全球的影响,它的欧洲大门的地理位置,特别是它在信息技术、教育质量、食品和农业经济方面的稳固的竞争力加上中国巨大的市场,两国在加深和加强贸易和投资关系方面还有着很大的潜力。

    最能说明两国关系发展的事实是双方高层互访的增多,贵国的前任总理和现任总理以及两位副总理自2000年以来都先后访问过爱尔兰。1988年,爱尔兰总理率先对中国进行了正式访问,此后爱尔兰总统又对中国进行了国事访问。2005年1月爱尔兰总理再次对中国进行访问。这些访问向两国商业界传达了双边关系良好发展的信息,鼓励了爱尔兰的商界人士将眼光转向亚洲,特别是转向中国,将其作为获得富有成果和互利商业机会的源地。

    在投资方面,中国为爱尔兰的公司提供了重要的机遇。为在爱尔兰的高科技跨国公司提供服务的过程中,爱尔兰的公司积累了大量的经验。这些专门技能可转用于中国市场。总而言之,爱尔兰的供应商跟随他们跨国公司的主顾来到中国。

    还有一些爱尔兰的公司将中国作为生产和提供销售的区域基地。我们从中国的许多进口都用于同高价值产品的结合,然后再出口。从长远看,这有助于增强爱尔兰的经济实力,对中国和爱尔兰都是有益的。爱中双方经贸团的互访也将继续推动两国的经济合作

    发展两国的大学之间的联系,有助于加强我们的教育合作,对双方都有利。这些联系应包括相互授予学位和交换学生及工作人员。相互承认高等教育资格的问题已接近达成协议。爱尔兰政府正在积极推动把爱尔兰作为教育目的地的计划,这会增加在爱尔兰就读的中国学生人数。我也愿意看到更多的爱尔兰学生到中国来。

    旅游市场在未来的几年中也会有相当的发展。有越来越多的爱尔兰旅游者到中国来,他们来学习中国悠久的历史、文化和多样化的传统。加强人民和人民之间的往来对促进我们的相互了解至关重要。

    演讲结束后,科恩先生还就大家关心的问题进行了耐心的解答。

  

提问1:您怎么看待中国和欧盟的冲突?

科恩:中国和欧盟最近达成的协议表明可以通过谈判找到解决问题的途径,实现双赢,而不是听任保护主义情绪蔓延。我们需要建立在规则基础上的贸易协议,中国和欧盟在这方面树立了一个光辉的榜样,希望其他国家和地区能够遵循这种榜样,通过坐下来谈判解决问题。

提问2:您认为什么因素对减少爱尔兰的失业最重要?

科恩:我们追求的对商业友好的微观经济框架,低税率、低通货膨胀率等政策,以及我们受过良好教育的年轻劳动力,吸引了大量的外国投资,这对减少失业极其重要。另外,也因为我们是讲英语的国家,我们拥有一个包括四亿五千万人口的单一市场,我们的经济规模使我们能对变化的外部世界做出迅速的反映以及我们对基础设施的大量投入。

提问3:欧盟东扩会给爱尔兰带来什么机遇和挑战?

科恩:我们欢迎欧盟东扩,这符合我们的自身利益。因为我们是一个小国,我们有赖于欧盟提供的大市场,这些新的成员国的经济条件的改善有利于我们之间更好地开展贸易、投资等经济活动。

提问4:中国和爱尔兰都存在地区发展不平衡的问题,爱尔兰政府是采取什么措施减少这一问题的?

科恩:首先需要增加财富,其次要保证均衡发展。这个问题不是中国特有的问题,是每个国家在发展的过程中都要面对的挑战,每个国家的解决问题的方式也都不同,因为各个国家所处的经济社会发展阶段不一样,没有一个普遍的法则。我们的解决方法是建设基础设施,提供条件让企业到落后地区去。

 

 

(韩晓亚、卢锋整理)