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北京大学
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测度经济增长最常用的两个指标是GNP以及联合国开发计划署的人类发展指数。但是这两个指标都有其缺点。对于GNP来说，这个指标很难测度经济发展的质量，而且难以刻画财富在不同个人之间的分配，这也是大家批评GNP的两个最常见的理由。但是除此之外，由于GNP是测度了一个国家在一定时期内生产的产品的市值，这就使得那些不在市场上交易的产品和服务很难在GNP中体现，而且由于是市场价值，如果一个国家的市场不完善，那么GNP的市值也不是一个很好的指标。联合国开发计划署提出的人类发展指数综合了各方面的指标，包括预期寿命、受教育程度（包含在校的平均年数和成人识字率）以及生活质量的人均国民生产总值等指标。但是这个指标具有主观随意性。
这两个指标共同的缺点就是测度了当前的人均生活质量，没有能够容纳未来的生活质量。如果未来的生活质量可以像当前一样，那么这两个指标的偏差就不会很大。人均财富量可以克服这个缺点，这个指标不仅囊括了普通的物质资本，还包括人力资本以及自然资本，这样也就体现了未来的人均生活质量。Dasgupta教授主要探讨了人均资本指标在自然资本上的微观基础。
经济整体中一个很自然的微观单位是家庭。在传统的经济学看来，家庭之间的交换就像一个黑盒，它在市场以及其它制度安排下做出自己最优的选择，它在整体经济中生产，并与别的家庭进行交换以获取自己所需要的。当我们打开这个黑盒，试图对此进行详细的研究时，我们不得不面对另外一个很自然的单位棗村庄。在一个村庄中，各家庭还要遵守村中的一些规定，生产并与别的家庭交换以获取自己的所需品。为了了解整体经济为什么是这样运转的，我们必须仔细的研究这个国家的市场是什么，以及这个国家的政府采取的政策是什么，也就是要了解在这个国家中，政府与市场各自的角色是什么。这样我们就会了解家庭为什么做出这样的选择，以及整体经济是怎样运转的，以及公共产品是如何在经济中个人以及政府间分配的。
在像南非洲、印度以及中国这样的发展中国家中，村庄中的家庭不仅面对着市场规则以及政府的政策，还要面对村庄中遗传下来的不成文的规定。这些不成文的规定没有很好的处理公共产品的分配问题。任何一个村庄中，都会有池塘，而且村民都围着池塘居住。池塘的产权界定是很困难的，这也决定了村中存在一个不成文的规定，大家都可以用池塘来洗衣服或是来打水。村庄附近的森林树木也是这样一种公共产品。村民都可以到那里去放牧，并没有规定哪些是他的，他可以到村庄中的任何森林去放牧，这也就会造成自然森林的过度使用，使得后来者无法享受这些公共产品带来的巨大效用。当然，村庄中还有别的很多类似的公共产品。如果这个村庄的经济增长是建立在自然资源的过度使用的基础上的，这样就会高估了经济增长的速度。我们使用了人均财富，包括普通的物质资本、人力资本以及自然资本的人均财富就可以克服这个问题。另外，我们还注意到，随着自然资本的过度使用，这些资产的价格会上涨，也就是说，这些资产，在总财富中的比例会上升，但是自然资产的总量又是在减少，我们可以得到一个推论，总产值增长速度为正的经济，在人均财富的标准下，增长速度有可能为负。
在这个理论基础上，我们运用世界银行的资料，对一些国家的经济增展速度进行了重新度量。我们得到了一些令人诧异而又合理的结论。发达国家的人均财富的增长速度和GNP的增长速度吻合的很好；而对于像印度以及中国这样的发展中国家来说，虽然经济增长速度很高，但是人均财富的增长速度很低，甚至为负值。这也与上面的理论相符合，就是说，虽然每年创造的产值在逐年的增加，但是这个增长是建立在自然资源的过度使用的基础上，一方面，造成了自然资源的减少，另一方面，也造成了自然资源的影子价格的上升，增加了自然资源在总财富中的比例，进一步加剧了人均财富增长速度的下降。
因此，根据上面的理论，我们已经知道，在一个社区中，自然资源的产权很难界定，如果以依赖于社区自我产生的约束，必然会造成自然资源的过度使用，会影响一个国家的长期增长。因此，像中国这样的发展中国家，应该增加政府在自然资源配置的影响力，抑制村庄以及社区中自然资源的过度使用。
